Shizzle in Shina – De Chinese Censuurcommissie
Wim Coveliers, afgestudeerd sinoloog en gamer in hart en nieren, studeert een extra jaar journalistiek in Beijing. Elke week brengt hij voor Shizzle Games verslag uit over de Chinese gamecultuur. Altijd al afgevraagd hoe het nu zit met die ‘veelbelovende’ Chinese videogamemarkt of hoe erg softwarepiraterij nu echt is in het land van thee en zijde? Wel, deze en heel wat andere antwoorden worden beantwoord in zijn wekelijkse schrijfsels.
Deze week: De Chinese Censuurcommissie
Veel landen hebben censuurcommissies die ervoor zorgen dat de tere kinderhartjes van het land zo weinig mogelijk blootgesteld worden aan de gruwelijke beelden van gewelddadige spellen. In het grootste deel van Europa en in Noord-Amerika blijft dit (voorlopig) beperkt tot organisaties die leeftijdsaanwijzers op games plakken, terwijl in Duitsland niet geadverteerd mag worden voor 18+-games en in Australië mogen ze zelfs niet verkocht worden. Zoals wel te verwachten is in een land waar één repressieve partij aan de macht is, worden games in China ook aan een strenge controle onderworpen vooraleer ze uitgegeven worden.
Om een spel te mogen uitgeven, moet een uitgever het spel laten goedkeuren door de General Administration for Press and Publishing (GAPP). Dit is het bureau dat alle muziek, games en films controleert die in China worden uitgegeven. Om door dit bureau gecontroleerd te mogen worden, moet een spel gelokaliseerd zijn in het Chinees. Dit wil zeggen dat de menu’s van het spel in het Chinees moeten worden vertaald en dat er op zijn minst Chinese ondertitels moeten aanwezig zijn.
Het GAPP controleert ook of het spel conform is met de normen van de regering van de volksrepubliek. Is dit niet het geval, dan mag het spel niet uitgegeven worden tenzij de inhoud wordt aangepast zodat deze niet meer indruist tegen de normen en waarden van de Communistische Partij. Er is dus (nog) geen ratingsysteem zoals in Westerse landen. Een spel mag uitgegeven worden of niet, er is geen tussenweg.
Of je het nu eens bent met deze vorm van censuur of niet, het blijft een hypocriet systeem. Het GAPP is ook niet dom, en weet goed genoeg dat je alle verboden spellen zonder veel problemen op de illegale markt kunt vinden. En vermits de illegale industrie een van de grootste werkgevers is in China, zal die ook niet al te snel verdwijnen! Zelfs al wil je geen illegale kopieën kopen, dan nog kun je gemakkelijk legale versies van verboden games aankopen via internet en die laten opsturen met de post. Voor pc-games kun je je zelfs aansluiten bij een download-service zodat je legaal games kunt downloaden!
Als je het mij vraagt, zou China zich wat meer in de richting van het Westen mogen begeven als het over censuur gaat. Maar zolang het een land blijft met een repressief regime dat bepaalde vormen van informatie niet wilt vrijgeven aan haar bevolking, is dat misschien net iets te liberalistisch. Het beste wat ze kunnen doen, is de illegale industrie aanpakken. Maar ook dat is onrealistisch omdat die industrie op het moment nog te groot is. In de huidige situatie is censuur echter totaal nutteloos.
Lees ook:
• Shizzle in Shina – Chinese Games - Deel 2: Chinese Stoten
• Chinese Games - Deel 1: MMO’s en Casual Games
• Onvermijdelijk Illegaal
• Illegale Games
• The Art of Warcraft
• Het PS2-Fiasco
• Geen Consoles in China?