Filosoferen met Zelda
Wednesday, August 13th, 2008
In november verschijnt het boek ‘The Legend of Zelda and Philosophy’, een boek dat videogames op de kaart zou moeten zetten als een serieus studieonderwerp. We durven een beetje twijfelen aan die stelling, maar we zijn wel benieuwd naar de antwoorden op de vragen die het boek stelt.
With both young and adult gamers as loyal fans, The Legend of Zelda is one of the most beloved video game series ever created. The contributors to this volume consider the following questions and more: What is the nature of the gamer’s connection to Link? Does Link have a will, or do gamers project their wills onto him? How does the gamer experience the game? Do the rules of logic apply in the game world? How is space created and distributed in Hyrule (the fictional land in which the game takes place)? How does time function? Is Zelda art? Can Hyrule be seen as an ideal society? Can the game be enjoyable without winning? The Legend of Zelda and Philosophy not only appeals to Zelda fans and philosophers but also puts video games on the philosophical map as a serious area of study.
Heeft Link een wil? Wat is de connectie tussen Link en de gamer? Is Zelda kunst? Is Hyrule een ideale samenleving? De man die dit geschreven heeft, had duidelijk weinig andere dingen te doen. Maar we zijn wel geïntrigeerd. Je kunt het boek nu voorbestellen via Amazon.com.
The Legend of Zelda and Philosophy (Popular Culture and Philosophy) (Amazon)
Heb je om een of andere reden iets tegen videogames maar weet je niet precies hoe je je dwaze protest moet aanpakken? Geen nood! De altijd weer fantastische gamesite Destructoid heeft tien gouden regels gepubliceerd die van jou de perfecte, raaskallende videogamehater zullen maken die perfect kan inspelen op de angsten van de massa. “Exaggerate, twist, but above all … LIE!”, “It’s always about the children”, en “Never actually PLAY the game” zijn slechts enkele voorbeelden. Het stuk is erg goed geschreven en is een absolute must voor iedereen die zich een beetje interesseert in de soms erg vermoeiende hetze tegen videogames. 
Dinsdag ligt Grand Theft Auto IV in de winkel, een game die zich afspeelt in Liberty City, een alternatieve versie van New York City. Maar GTA IV is lang niet de enige game die zich afspeelt in de Big Apple. The Bowery Boys, een website die zich bezighoudt met de geschiedenis van de stad, heeft een artikel gepubliceerd over de geschiedenis (of toch een gedeelte ervan) van New York City in videogames. Het begint bij Mario Bros. (de riolen van Brooklyn, naar verluidt) en via Punch Out!! en de Teenage Mutant Ninja Turtles gaat het tot Max Payne, XIII en The Warriors. Bij ons heeft men eens geprobeerd om Gent in game te gieten. Het resultaat was het legendarische Flikken: De Game.
De grappigste tekst die je vandaag (en waarschijnlijk de rest van de maand) zult lezen, is een MSN-conversatie tussen Kotaku-redacteur Owen Good en zijn broer (allebei ver over de dertig) over Pac-Man. Meer bepaald over hoe groot de drol is die Pac-Man draait nadat hij een volledig spelbord heeft leeggegeten. Filosofie, dames en heren. De manier waarop de berekening tot stand komt (wetenschap, wiskunde, biologie, kennis van de geestenwereld… het komt er allemaal bij kijken) is hilarisch, en het eindresultaat mag er ook zijn. Klik op onderstaande link en er gaat een volledig nieuwe wereld voor je open. 
In een opmerkelijk opiniestuk op Game|Life, de gameblog van Wired.com, pleit Susan Arendt ervoor om een einde te maken aan het lijden van Sonic, de supersnelle blauwe egel die al jaren de mascotte is van SEGA. Toen Sonic the Hedgehog in 1991 voor het eerst van zich liet horen, waren we allemaal onder de indruk. Eindelijk leek het alsof Mario een echte concurrent had, en de snelheid waarmee Sonic loopings nam was simpelweg fenomenaal. Vandaag echter is de egel aan lagerwal geraakt. Alle echte Sonic-games van de laatste jaren scoren middelmatig tot superslecht (met Sonic the Hedgehog en Shadow the Hedgehog als absolute dieptepunten) en alleen op de handhelds verschijnt er af en toe nog een behoorlijke Sonic-titel. Voor Arendt is de maat dan ook vol. Zij ziet slechts twee mogelijke oplossingen: of SEGA beslist om Sonic naar het asiel te brengen waar hij een spuitje zal krijgen, of de volgende echte Sonic-games worden door een andere studio dan Sonic Team gemaakt. 
2007 was dan wel een topjaar wat gamereleases betreft, we hebben dit jaar ook serieus wat afgevloekt. Elke uitgever en elke consoleboer heeft dit jaar wel enkele massieve blunders gemaakt die we niet snel zullen vergeten. De mensen van Next Generation hebben een lijstje opgesteld van de tien meest memorabele blunders van het jaar. Nintendo dat te weinig Wii’s produceert, Sony dat vier verschillende modellen van de PS3 op de markt gooit, Microsoft dat een duurdere console (de Elite) lanceert terwijl iedereen op een prijsdaling zit te wachten … Yep, de moeite om even te lezen!
Het vooraanstaande (al staat het in onze krantenwinkel altijd vanachter) Britse gamemagazine Edge heeft zijn jaarlijkse awards uitgedeeld. Het was een heel bijzonder jaar voor het magazine, want de altijd ontzettend strenge recensenten hebben maar liefst drie keer een perfecte tien uitgedeeld, een unicum. Game van het jaar is (volledig terecht, overigens) Super Mario Galaxy, gevolgd door The Orange Box en Halo 3. Verder werden ook nog awards uitgedeeld voor Best Innovation, Best Visual Design, Best Audio Design, Best Online Experience, Best Hardware, Best Developer en Best Publisher. En ten slotte werden ook nog de Alternative Edge Awards uitgereikt. Lees het allemaal op de link hieronder.
Het is half december, en je weet wat dat betekent: lijstjes! Next Generation trapt de boel in gang met de ‘Top 10 Game Design Innovations 2007’. In de lijst enkel games uit 2007 die innovatief zijn én het potentieel hebben om een grote impact te hebben op de ontwikkeling van nieuwe games. Op de eerste plaats staat om evidente redenen Portal (dit is een spoiler, overigens), maar er staan ook een aantal titels tussen die je niet meteen zou verwachten zoals Puzzle Quest, Mass Effect en Assassin’s Creed. Meer op de link hieronder.
Alweer een leuk lijstje om even je tijd mee te verdoen! Op Gamerhelp.com heeft men een tamelijk lange lijst opgesteld van games met een memorabel einde. Je krijgt er telkens de beelden bij en de uitleg waarom het einde zo fantastisch is. In het lijstje onder meer God of War, A Link to the Past, Final Fantasy VI en VIII, Okami en Shadow of the Colossus. We willen je wel even waarschuwen voor de gigantische spoilers die je zult tegenkomen als je de games (nog) niet hebt uitgespeeld. 
Bij Games Radar slagen ze er telkens weer in om interessante lijstjes op te stellen. Ook hun nieuwste vondst is er weer eentje om in te kaderen: zeven games die op het eerste gezicht keihard hadden moeten floppen maar uitgroeiden tot heuse toppers. Zoals daar zijn: Brain Age (nadenken en rekenen!), Harvest Moon (het boerenleven!), Puzzle Quest (Bejeweled voor nerds!), De Sims (de sleur van het echte leven!) en meer. Leuk leesvoer voor wie even tien minuutjes niet naar de naaktfoto’s hieronder zit te staren.
Geen grappige review van Yahtzee vandaag, want de Australiër zat vorige week in Seattle om er de studio’s van Valve te bezoeken. In de plaats krijgen we een leuk verslag van zijn bezoek aan de studio’s en een beter inzicht in de manier van werken bij Valve. Het is iets meer werk dan naar een filmpje kijken, maar de tekst is de moeite van het lezen zeker waard.
Wat hebben friend codes, face scanning, memory cards en ‘handheld-to-console connectivity’ met elkaar gemeen? Yep, het zijn allemaal debiele uitvindingen! Op Next-Gen.biz heeft men een lijstje opgesteld van ‘innovatieve’ game-uitvindingen die op het eerste gezicht revolutionair lijken maar uiteindelijk alleen maar tijd- en geldverspilling blijken te zijn voor de consument. Erg leuk om eens te lezen!
De collega’s van Move-X Games hebben vandaag het eerste deel van hun reisverhaal doorheen Lord of the Rings Online gepubliceerd. Als we het goed begrijpen is het de bedoeling dat het verhaal nog enkele afleveringen doorgaat, en op het eerste gezicht wordt het een tamelijk geschift avontuur in Midden-Aarde. Nieuwsgierig? Klik dan even door via de link hieronder.