We kregen zopas van Microsoft het bericht dat de Xbox 360 nog eind deze week goedkoper zal worden. Omdat we op dit moment moeten maken dat we in onze auto zitten om in de file te gaan staan, hebben we geen tijd om in detail te treden, maar snel even dit:
De prijs van de Xbox 360 Arcade zakt naar 179,99 euro, de Xbox 360 met harde schijf van 60GB kost binnenkort 239,99 euro (minder dan de Wii!) en de Xbox 360 Elite (120GB) zakt tot een erg aantrekkelijke 299,99 euro. De Xbox 360 is vanaf 19 september écht de goedkoopste console.
Ontwikkelaar Bungie heeft zich enkele maanden geleden dan wel afgescheurd van Microsoft, het bedrijf is niet meteen van plan om te stoppen met het ontwikkelen van Halo-games. Don Mattrick, de grote baas van de Xbox 360-afdeling van Microsoft, gaf in een interview met MTV Multiplayer namelijk (mogelijk per ongeluk) te kennen dat Bungie aan een nieuwe Halo-game aan het werken is. Het spel werd echter (nog) niet aangekondigd omdat Microsoft al genoeg ander nieuws te melden had. Voor alle duidelijkheid: het gaat hier niet over Halo Wars of het mysterieuze project van Peter Jackson maar over een totaal andere Halo-game. Leuk nieuws dus voor de fans van space marines.
Major Nelson heeft zopas meer informatie gepubliceerd over de nieuwe features die dit najaar aan de Xbox 360 zullen worden toegevoegd. Over de avatars en de nieuwe interface hebben we intussen al gehoord, maar blijkbaar stopt het daar niet bij. Andere interessante nieuwigheden die binnenkort via een update aan je console zullen worden toegevoegd, zijn onder meer de mogelijkheid om games volledig naar je harde schijf te kopiëren (met snellere laadtijden en een stillere console tot gevolg), de mogelijkheid om de Xbox Live Marketplace via je browser te bezoeken (en games voor je console aan te kopen van op je werk of ergens anders) en meer. Een overzicht na de break.
Gisteren zag je het eerste deel van het filmpje waarin de nieuwste firmware voor de PS3 en zijn meegeleverde extra features werden voorgesteld. Vandaag krijg je het tweede deel op je bord, waarin onder andere het Trophy-systeem wordt voorgesteld. Sony heeft intussen bekendgemaakt dat de nieuwe firmware vanaf morgen beschikbaar zal zijn, net zoals de DualShock 3-controller. Opvallend is wel dat blijkbaar niet alle games van het Trophy-systeem gebruik zullen maken. We krijgen in elk geval de indruk dat de ontwikkelaar zelf mag kiezen of hij het systeem al dan niet in zijn spel integreert. De eerste games waarin Trophies zullen worden uitgedeeld zijn Super Stardust HD, BUZZ! Quiz TV, LittleBigPlanet, MotorStorm Pacific Rift, NBA 09, PAIN, PixelJunk Eden, Resistance 2, SOCOM: U.S. Navy SEALs Confrontation en Warhawk. Voor enkele van deze games zul je wel eerst een update moeten downloaden.
Microsoft heeft grootste plannen voor Europa. De PlayStation 3 mag op dit moment dan wel stukken beter verkopen dan de Xbox 360, volgens Microsoft is de Xbox 360 in Europa nog steeds de marktleider (als we de Wii even niet meerekenen natuurlijk). En de multinational is van plan om er alles aan te doen om de console van Sony achter zich te houden, en als het even kan de Wii in te halen. Zegt David Gosen van Xbox Europe:
“We have some very aggressive plans in terms of investing in this market to be successful. We are in Europe to win. We’re not here to come second or third.”
Microsoft wil zwaar investeren op ons continent om te ‘winnen’. Dat zal ook nodig zijn, en zeker in de Benelux. We hebben geen exacte cijfers, maar we hebben bronnen genoeg die ons regelmatig melden dat de Xbox 360 voor geen meter meer verkoopt bij ons. Onbegrijpelijk eigenlijk, want wat ons betreft is het een fantastische console met een gigantisch aanbod aan topgames. En dus moet het probleem wel liggen bij het imago of simpelweg de bekendheid van het ding. Benieuwd wat voor ‘investeringen’ Microsoft zal doen om de Xbox 360 uit de penarie te helpen.
Sinds gisteren doen er een hoop nieuwe en interessante geruchten de ronde over de Xbox 360. Een van de meeste opvallende nog onbevestigde nieuwtjes gaat over Xbox Live. Microsoft zou volgens bepaalde bronnen een eigen soort van Mii-systeem aan het ontwikkelen zijn. In plaats van Gamer Pictures zullen spelers een eigen personage kunnen aanmaken zoals op de Wii dat in verschillende games zal opduiken. Het verschil met de Miis is dat je, nog steeds volgens de geruchten, je personage veel gedetailleerder zal kunnen uitwerken met bijvoorbeeld speciale kleding. De afbeelding hierboven zou afkomstig zijn uit een online enquête die in opdracht van Microsoft werd uitgevoerd. Ziet er goed uit!
In een interview met Next Generation heeft Marc Whitten, General Manager van Xbox Live, deze nacht enkele opmerkelijke nieuwtjes onthuld. Zo liet de man weten dat we geen grote lente-update moeten verwachten zoals tot nu toe elk jaar het geval is geweest. Wel zullen er nog steeds features aan de Xbox 360 worden toegevoegd in kleinere stapjes. Volgende maand zal het DRM-beleid bijvoorbeeld veranderen zodat het probleem wordt opgelost waarbij sommige spelers constant met Xbox Live verbonden moesten zijn om Xbox Live Arcade-games te kunnen spelen.
En over XBLA-games gesproken: Whitten maakte bekend dat Microsoft de slecht presterende games op termijn uit het aanbod zal verwijderen. Titels die langer dan zes maanden uit zijn, een Metacritic-score hebben van minder dan 65% en een conversieratio van minder dan 6% (het aantal mensen dat upgradet van de demo naar de volledige game), zullen van de service verdwijnen.
Eerder maakte Microsoft al bekend dat het de datalimiet en de prijslimiet voor Xbox Live Arcade-games heeft opgetrokken, waardoor de service nu ook plaats heeft voor grotere en duurdere titels. Natuurlijke evolutie, noemen we dit.
Officieel is het nog niet, maar eigenlijk is er geen reden om het bericht niet voor waar aan te nemen. Turn10, de ontwikkelaar van de fantastische Forza Motorsport-racereeks neemt zo goed als zeker de Project Gotham Racing-reeks (PGR) over. Bizarre Creations, dat de vier bestaande PGR-games maakte, besliste eind vorig jaar namelijk om niet meer exclusief voor Microsoft te gaan ontwikkelen, waardoor de toekomst van PGR plots voor heel even erg onzeker leek. Shane Kim, Corporate Vice President bij Microsoft Game Studios, heeft nu echter in een interview met Kikizo bekendgemaakt dat Turn10 de reeks waarschijnlijk gewoon verder zal zetten.
…you know, we have a great internal racing studio in Turn 10, the creators of Forza Motorsport. And our goal is to roll the studio so that they can do more creative execution within the racing space. So you can imagine a future where they would develop a new version of Project Gotham Racing.
Wat ons betreft is dit heel goed nieuws. De mensen van Turn10 zijn gewoonweg geobsedeerd door vierwielers, en we zijn dan ook ontzettend benieuwd naar hoe zij een eventuele Project Gotham Racing 5 zullen benaderen.
Eind vorig jaar lanceerde Greenpeace een filmpje waarin het onze aandacht vestigde op het feit dat alle nieuwe consoles materialen en stoffen bevatten die schadelijk zijn voor het milieu. Vandaag herinnert Greenpeace ons opnieuw aan deze boodschap met bovenstaande commercial en vraagt het aan Nintendo, Sony en Microsoft om eindelijk actie te ondernemen. Je kunt dan wel opmerken dat er op dit moment dringender problemen zijn, en het voelt zeker niet leuk aan wanneer een actiegroep het plots op je favoriete hobby heeft gemunt, maar laten we wel wezen: Greenpeace heeft hier volkomen gelijk. Als onze consoles op een volledig milieuvriendelijke manier kunnen worden geproduceerd met materialen die het milieu geen schade toebrengen, dan zijn Nintendo, Sony en Microsoft het aan zichzelf én aan ons verplicht om hun consoles op deze manier te produceren. Daar is geen enkele discussie over mogelijk. Via de website ‘Greenpeace Clash of the Consoles’ kun je brieven versturen naar deze multinationals waarin je hen vraagt om voortaan rekening te houden met het milieu.
Bruce Everiss, de man die er ons eerder al op wees dat de Bijbel gewelddadiger is dan videogames, heeft het raadsel over het gebrek aan nieuwe Formule 1-games opgelost. De reden: Bernie Ecclestone, de grote baas van de Formule 1, wil meer geld zien voor de F1-licentie. De laatste Formule 1-game die het daglicht zag, de PS3-launchgame Formula One: Championship Edition, dateert van 23 maart 2007, maar dat was slechts een upgrade van het toen al verouderde Formula One 06. Sony betaalde vijf jaar lang vijftien miljoen dollar om F1-games te mogen maken en uitgeven, maar dat contract is nu ten einde, en Ecclestone vindt dat de licentie meer waard is. Everiss gelooft dat Ecclestone Sony en Microsoft tegen elkaar wil uitspelen voor de licentie, maar de kans dat Microsoft als Amerikaanse bedrijf interesse heeft in de sport is klein. Gevolg: niemand heeft op dit moment de toelating om een F1-game te maken, en zelfs als er vandaag een oplossing zou gevonden worden, is de eerstvolgende editie wegens de nodige ontwikkeltijd waarschijnlijk pas voor 2010. Zegt Everiss:
The funny thing about this is that Bernie has now lost $30 million by not having the game for two years. Not a lot to him, maybe, but he will have to sign a new five year deal at $6 million more per year just to recoup this loss. So that means he has to get $21 million a year just to be back to where he was before. Good luck to him.
In the meantime F1 suffers. The F1 game was an impressive marketing tool for the sport. Every year it got the message of F1 over to many millions of people. Some of those will be children who may well become lifetime F1 followers as a result of playing this game.
Iedereen samen: It’s all about the Benjamins baby!
Zoals te verwachten was, heeft Microsoft gisteren aangekondigd dat het stopt met de productie van de HD DVD-speler voor de Xbox 360. Microsoft Benadrukt wel nogmaals dat het einde van HD DVD totaal geen impact heeft op het voortbestaan van de Xbox 360 of Microsofts positie in de markt.
As a result of recent decisions made by Toshiba, Hollywood studios, and retailers, Microsoft plans to withdraw from HD DVD. Xbox will no longer manufacture new HD DVD players for the Xbox 360, but we will continue to provide standard product and warranty support for all Xbox 360 HD DVD Players in the market. As we stated earlier, we do not believe this decision will have any material impact on the Xbox 360 platform or our position in the marketplace. HD DVD is one of the several ways we offer a high definition experience to consumers and we will continue to give consumers the choice to enjoy digital distribution of high definition movies and TV shows directly to their living room, along with playback of the DVD movies they already own.
Opgeruimd staat netjes? Intussen blijven wij (met alsmaar groter wordend ongeduld) wachten op de lancering van de Video Marketplace op Nederlandstalig grondgebied.
Shane Kim, corporate vice president bij Microsoft, heeft in een interview met Wired.com gezegd dat hij graag een sequel zou willen zien op Crackdown, een van de onverwachte Xbox 360-hits van vorig jaar.
“We still love Crackdown. We consider that a pretty successful title for us, high-quality, I think that customers would like to see more in that space. So that’s an option for us.”
Yes please! Er is echter één groot probleem. In september liet ontwikkelaar Real Time Worlds weten dat er niet meteen een sequel zit aan te komen. Microsoft was namelijk te laat om een vervolg te ‘bestellen’ en dus besloot de ontwikkelaar om maar met een totaal nieuw project te beginnen. Komaan Real Time Worlds! Geef de massa wat het vraagt!
De Xbox 360 mag dan minder goed verkopen dan de Wii, als het op de verkoop van games aankomt is het de absolute leider. Microsoft heeft bekendgemaakt dat de ‘attach rate’ (het aantal verkochte games per verkochte console) op ongekende hoogte staat. Een gemiddelde Xbox 360-bezitter heeft op dit moment zeven games in zijn verzameling. Een getal dat (hoe raar het ook klinkt) enorm hoog ligt, en met voorsprong het hoogste is voor de nieuwe generatie consoles. Hieruit durven we afleiden dat de gemiddelde Xbox 360-bezitter een toegewijde gamer is (wat bij pakweg de Wii niet meteen het geval hoeft te zijn) en dat men zich bij Microsoft niet al te veel zorgen hoeft te maken over de toekomst van de console.
Hoeveel (legaal gekochte) games heb jij trouwens voor jouw Xbox 360, PS3 of Wii? Laat het weten in de commentaren!
Een tijdje geleden maakte Microsoft bekend dat het een gratis game voor de Xbox Live Arcade zou weggeven om zich te excuseren voor de grote problemen waar het netwerk mee te kampen had tijdens de kerstperiode. Sinds vrijdag weten we ook welke game dat zal zijn. Het gaat om Undertow, een tamelijk leuke 2D-achtige shooter met een uitgebreide online multiplayermodus voor zestien spelers. We vinden het jammer dat we niet zelf kunnen kiezen welke game we mogen downloaden, maar het had erger gekund.
De strijd tussen HD-DVD en Blu-ray voor de opvolging van het dvd-schijfje lijkt in een definitieve plooi te zijn gevallen. Net voor het weekend maakte Warner bekend dat het stopt met het uitgeven van HD-DVD-films en voortaan enkel nog Blu-ray ondersteunt. Deze beslissing zou wel eens het einde kunnen betekenen voor HD-DVD-films. Enkel Paramount en Universal steunen nu het HD-DVD-kamp nog, en de vraag is nu hoe lang dat nog zal blijven duren. Wat je voorkeur ook is, voor de consument kan dit alleen maar een goede zaak zijn. Eén formaat maakt het gemakkelijker om de beslissing te nemen over te stappen naar HD. En aangezien velen onder ons toch al over een Blu-rayspeler beschikken in de vorm van een PS3, lijkt het ons geen slechte zaak dat dit uiteindelijk het standaard formaat wordt, ook al lijkt HD-DVD op het eerste gezicht het betere product te zijn. Wordt vervolgd …
We kregen zopas van Microsoft het bericht dat de Xbox 360 nog eind deze week goedkoper zal worden. Omdat we op dit moment moeten maken dat we in onze auto zitten om in de file te gaan staan, hebben we geen tijd om in detail te treden, maar snel even dit:
Ontwikkelaar Bungie heeft zich enkele maanden geleden dan wel afgescheurd van Microsoft, het bedrijf is niet meteen van plan om te stoppen met het ontwikkelen van Halo-games. Don Mattrick, de grote baas van de Xbox 360-afdeling van Microsoft, gaf in een interview met MTV Multiplayer namelijk (mogelijk per ongeluk) te kennen dat Bungie aan een nieuwe Halo-game aan het werken is. Het spel werd echter (nog) niet aangekondigd omdat Microsoft al genoeg ander nieuws te melden had. Voor alle duidelijkheid: het gaat hier niet over Halo Wars of het mysterieuze project van Peter Jackson maar over een totaal andere Halo-game. Leuk nieuws dus voor de fans van space marines.
In een interview met Next Generation heeft Marc Whitten, General Manager van Xbox Live, deze nacht enkele opmerkelijke nieuwtjes onthuld. Zo liet de man weten dat we geen grote lente-update moeten verwachten zoals tot nu toe elk jaar het geval is geweest. Wel zullen er nog steeds features aan de Xbox 360 worden toegevoegd in kleinere stapjes. Volgende maand zal het DRM-beleid bijvoorbeeld veranderen zodat het probleem wordt opgelost waarbij sommige spelers constant met Xbox Live verbonden moesten zijn om Xbox Live Arcade-games te kunnen spelen. 
Officieel is het nog niet, maar eigenlijk is er geen reden om het bericht niet voor waar aan te nemen. Turn10, de ontwikkelaar van de fantastische Forza Motorsport-racereeks neemt zo goed als zeker de Project Gotham Racing-reeks (PGR) over. Bizarre Creations, dat de vier bestaande PGR-games maakte, besliste eind vorig jaar namelijk om niet meer exclusief voor Microsoft te gaan ontwikkelen, waardoor de toekomst van PGR plots voor heel even erg onzeker leek. Shane Kim, Corporate Vice President bij Microsoft Game Studios, heeft nu echter in een interview met Kikizo bekendgemaakt dat Turn10 de reeks waarschijnlijk gewoon verder zal zetten.
Bruce Everiss, de man die er ons eerder al op wees dat de Bijbel 
Zoals te 
Een tijdje 