Shizzle Games

Major Nelson heeft zopas meer informatie gepubliceerd over de nieuwe features die dit najaar aan de Xbox 360 zullen worden toegevoegd. Over de avatars en de nieuwe interface hebben we intussen al gehoord, maar blijkbaar stopt het daar niet bij. Andere interessante nieuwigheden die binnenkort via een update aan je console zullen worden toegevoegd, zijn onder meer de mogelijkheid om games volledig naar je harde schijf te kopiëren (met snellere laadtijden en een stillere console tot gevolg), de mogelijkheid om de Xbox Live Marketplace via je browser te bezoeken (en games voor je console aan te kopen van op je werk of ergens anders) en meer. Een overzicht na de break.

(more…)

Het lekte een tijdje geleden al uit, maar nu is het ook officieel: het Xbox 360 Dashboard krijgt later dit jaar een extreme makeover die het gebruik ervan zou moeten vergemakkelijken. Samen met de nieuwe look zullen er ook een aantal nieuwe features worden gelanceerd. Zo zul je binnenkort Mii-achtige avatars kunnen maken die zullen opduiken in tal van games. Je zult zowat alles (haarstijl, kledij …) aan je avatar kunnen veranderen. Je ietwat saaie vriendenlijst zal bijgevolg plaats maken voor een visueel aantrekkelijke ruimte waarin avatars rondhangen.

Ook extreem interessant is de aankondiging dat Microsoft een deal heeft gesloten met Endemol om de spelshow ‘100 Vs. 1’ (‘Eén Tegen 100’ bij ons) naar de Xbox 360 te brengen. Het wordt echter niet zomaar een gameversie van het televisiespelletje, maar een live online-game die op vaste tijdstippen zal gespeeld worden en waarmee spelers mogelijk zelfs echte prijzen zullen kunnen winnen. Actief deelnemen aan spelshows op tv, dus. Tamelijk revolutionair als je het ons vraagt! We vermoeden echter wel we dat deze aankondiging voorlopig enkel voor de Verenigde Staten geldt.

Sinds gisteren doen er een hoop nieuwe en interessante geruchten de ronde over de Xbox 360. Een van de meeste opvallende nog onbevestigde nieuwtjes gaat over Xbox Live. Microsoft zou volgens bepaalde bronnen een eigen soort van Mii-systeem aan het ontwikkelen zijn. In plaats van Gamer Pictures zullen spelers een eigen personage kunnen aanmaken zoals op de Wii dat in verschillende games zal opduiken. Het verschil met de Miis is dat je, nog steeds volgens de geruchten, je personage veel gedetailleerder zal kunnen uitwerken met bijvoorbeeld speciale kleding. De afbeelding hierboven zou afkomstig zijn uit een online enquête die in opdracht van Microsoft werd uitgevoerd. Ziet er goed uit!

Rumor: “Avatars” are Microsoft’s take on Mii’s? (Xbox 360 Fanboy)

In een interview met Next Generation heeft Marc Whitten, General Manager van Xbox Live, deze nacht enkele opmerkelijke nieuwtjes onthuld. Zo liet de man weten dat we geen grote lente-update moeten verwachten zoals tot nu toe elk jaar het geval is geweest. Wel zullen er nog steeds features aan de Xbox 360 worden toegevoegd in kleinere stapjes. Volgende maand zal het DRM-beleid bijvoorbeeld veranderen zodat het probleem wordt opgelost waarbij sommige spelers constant met Xbox Live verbonden moesten zijn om Xbox Live Arcade-games te kunnen spelen.

En over XBLA-games gesproken: Whitten maakte bekend dat Microsoft de slecht presterende games op termijn uit het aanbod zal verwijderen. Titels die langer dan zes maanden uit zijn, een Metacritic-score hebben van minder dan 65% en een conversieratio van minder dan 6% (het aantal mensen dat upgradet van de demo naar de volledige game), zullen van de service verdwijnen.

Eerder maakte Microsoft al bekend dat het de datalimiet en de prijslimiet voor Xbox Live Arcade-games heeft opgetrokken, waardoor de service nu ook plaats heeft voor grotere en duurdere titels. Natuurlijke evolutie, noemen we dit.

EXCLUSIVE INTERVIEW: MS to Delist XBLA Titles (Next Generation)

Microsoft is blijkbaar met grote manoeuvres bezig, want vandaag zal Xbox Live alweer een tijdje niet beschikbaar zijn. De ‘onderhoudswerken’ volgen op de mysterieuze update die enkele dagen geleden werd online gegooid en de geplande downtime op 1 april. We hoeven niets speciaals te verwachten wanneer de service terug online komt, maar Major Nelson liet een tijdje geleden wel al weten dat er binnenkort opnieuw een grote lente-update zit aan te komen. Benieuwd wat voor lekkers die update met zich mee zal brengen.

Xbox LIVE Scheduled Maintenance (Major Nelson)

Het ligt niet aan je Xbox 360! Microsoft laat weten dat Xbox Live vandaag enkele uurtjes onbereikbaar zal zijn. Van 11.00 tot 14.00 wordt de service offline gehaald voor een grondige lenteonderhoudsbeurt. Major Nelson benadrukt dat er geen nieuwe features aan de service zullen worden toegevoegd en dat het hier puur om een routineklusje gaat. Het is maar dat je het weet.

Reminder: Xbox Live Maintenance on Tuesday April 1 (Major Nelson)

Op Xbox Live spelen houdt blijkbaar enig risico in voor vrouwen. Ze kunnen niet alleen worden uitgescholden voor het vuil van de straat, ze kunnen er, zo blijkt nu, ook zwanger van worden! De foto hierboven toont het gevolg van een intens potje Tom Clancy’s Rainbow Six Lockdown. Aldus mama Stacy:

I just thought you might be interested to know that Mike and I met playing Tom Clancy’s Rainbow Six Lockdown. Funny thing is, we hated each other at first, but somehow ended up falling in love. I was from Georgia and he was from the Bronx. On a leap of faith we met, and we have been together ever since. If it wasn’t for Xbox LIVE, our paths would have never crossed.

Volgende week in het nieuws: Xbox 360 zet aan tot ontucht!

The Power of Xbox … It’s an Xbox Baby! (Xbox.com)

Het onderwerp wordt stilaan afgezaagd (ja, er zitten heel wat debielen op Xbox Live, maar negeer ze gewoon en speel desnoods enkel met je vrienden), en de verteller probeert op sommige momenten duidelijk een Yahtzee te doen, maar het filmpje hierboven is op sommige momenten (‘yeah, a magic faulty controller!’) best grappig.

Een tijdje geleden maakte Microsoft bekend dat het een gratis game voor de Xbox Live Arcade zou weggeven om zich te excuseren voor de grote problemen waar het netwerk mee te kampen had tijdens de kerstperiode. Sinds vrijdag weten we ook welke game dat zal zijn. Het gaat om Undertow, een tamelijk leuke 2D-achtige shooter met een uitgebreide online multiplayermodus voor zestien spelers. We vinden het jammer dat we niet zelf kunnen kiezen welke game we mogen downloaden, maar het had erger gekund.

Undertow Free of Charge Next Week on Xbox LIVE Arcade (Gamerscoreblog)

Voor wie het zich zou afvragen: yep, Xbox Live ligt nog steeds geregeld plat. Toen we daarnet Forza Motorsport 2 nog eens in onze Xbox 360 staken, kregen we de melding dat er een onbestaande update beschikbaar was, en bij het afschuimen van het internet op zoek naar een antwoord ontdekten we dat de site van Major Nelson plat ligt en dat Xbox.com ook serieus sputtert. Dus nogmaals: het ligt niet aan jou of je console, maar aan Xbox Live! En het begint langzaamaan de spuigaten uit te lopen.

Dat Xbox Live tijdens de kerstperiode een beetje gesputterd heeft, hoeven we geen enkele Xbox 360-bezitter die met het netwerk verbonden is te zeggen. Maar als we de cijfertjes bekijken die Microsoft gisterenavond heeft vrijgegeven, dan begrijpen we ook waarom.

Van Halo 3, dat sinds eind september 2007 in de winkels ligt, zijn al 8,1 miljoen exemplaren over de toonbank gegaan. In totaal zijn er wereldwijd al zo’n 17,7 miljoen Xbox 360’s verkocht, dus zowat de helft van alle gebruikers heeft zich Halo 3 aangeschaft. Een onwaarschijnlijk hoog aantal, en waarschijnlijk kon Xbox Live tijdens de kerstperiode de massa gamers die het spel online wilden spelen gewoon niet aan. En elke dag worden er nieuwe records gebroken op Xbox Live, want gisteren nog maar waren er het meeste gebruikers ooit tegelijkertijd online.

Maar aan die cijfers heeft een gedupeerde gamer uiteraard niks, en dat weten ze bij Microsoft ook. Daarom hebben ze besloten om alle Xbox 360-gebruikers een cadeautje te geven in de vorm van een gratis Xbox Live Arcade-game. Of we zelf zullen mogen kiezen welke game dat is, is nog niet bekend. Meer informatie hierover volgt in de komende weken.

Xbox LIVE Holiday Performance (Major Nelson)

Xbox 360-bezitters hebben het waarschijnlijk al wel gemerkt: sinds het begin van de kerstvakantie durft Xbox Live wel eens haperen, met connectieproblemen tot gevolg. Major Nelson heeft vandaag echter nog eens laten weten dat het Live-team dag en nacht doorwerkt om de problemen zo snel mogelijk op te lossen:

You may have noticed that the LIVE service has been having a few issues over the past few days. This includes things like signing in, matchmaking and account recovery. Not everyone has had problems, but I know some of you have and I wanted to give you and update. While the service was never completely offline, problems like this are not acceptable. The entire LIVE team has been working day and night to ensure that you can have a great LIVE experience. While we’re not done yet, I wanted to let you know that things are getting better each hour and that no one on the team is going anywhere until the job is done. Thanks for your patience.

Kortom, do not attempt to adjust your tv. Het ligt niet aan jou.

Xbox LIVE Status (Major Nelson)

Het is eindelijk officieel: op 4 december wordt de langverwachte Fall Dashboard Update voor je Xbox 360 eindelijk (en nog net op tijd om niet Winter Dashboard Update te moeten heten) online gegooid. Welke nieuwe features de update precies allemaal aan je console zal toevoegen is nog steeds niet bekend, maar Microsoft heeft vandaag toch al een klein tipje van de sluier gelicht. Dankzij de optie Friends of Friends kun je voortaan ook de vriendenlijsten van jouw vrienden bekijken. Altijd handig om op een snelle manier nieuwe vrienden te maken. Wie zijn vriendenlijst echter privé wil houden, kan die optie inschakelen in de settings. De dienst gaat pas volgende week van start, maar als je er zeker van wil zijn dat niemand in je vriendenlijst rondneust, kun je nu al naar www.xbox.com/fof surfen om daar je gewenste settings in te stellen. Meer informatie over Friends of Friends vind je op de link hieronder.

Friends of Friends Coming to Xbox LIVE (Xbox.com)

Xbox Live bestaat morgen vijf jaar, en Microsoft wil dat vieren. De online service telt intussen meer dan acht miljoen leden verspreid over 26 landen, en dat is iets om trots op te zijn. Om iedereen mee te laten delen in de feestvreugde, zullen alle Xbox Live-gebruikers morgen en overmorgen de Xbox Live Arcade-game Carcassonne gratis kunnen downloaden. Leden die al sinds 2002 een abonnement hebben op Xbox Live, krijgen daarbovenop gratis 500 Microsoft Points. Verder werd nu ook officieel aangekondigd dat een aantal Xbox-klassieker naar de Marketplace zal worden gebracht onder de naam Xbox Originals. Naast de games die we gisteren al vermeldden, zal ook Psychonauts aan het aanbod worden toegevoegd. Mooi!

Xbox LIVE Turns Five with Next Wave of Social Fun (Xbox.com)

Je moet er zin in hebben! Op je Xbox 360 spelen tot je (op een eerlijke manier!) een Gamerscore hebt behaald van maar liefst 100.000. Niet iedereen heeft er de tijd voor, maar de Belg Sjeemone, die naar eigen zeggen zo’n tien uur per dag speelt, is het gelukt. Het Xbox 360 Elite Team was erbij om het heuglijke moment op de gevoelige plaat vast te leggen, en Sjeemone houdt er naast tijdelijke internetroem ook een hoop leuke goodies aan over. Wij komen intussen steeds dichter bij de 30.000 punten …

Exclusief: Topbelg haalt 100.000 (XET360)